El Kálevala: Triste, Solitario y Final (II)

 
Y ahora sí llegamos al final, esto es, el final del viaje por tierras nórdicas. Ya casi no queda nada técnico que contar y sólo resta el bagaje anecdótico y lúdico. Asi que, por una vez al menos, habrá pocas palabras, ningún cálculo y muchas fotos como para que tengan una pequeña apreciación in situ de Tallin en Estonia y Amsterdam en Holanda. Y por supuesto, estará presente la historia de los arqueros que se muestran en esta foto inicial, desafiando las hordas de ambientalistas que nos acosan.

Ese viernes nos levantamos temprano para ir hacia el puerto donde nos esperaba el superfast, uno de los cruceros que hace la travesía entre Helsinki y Tallin, y sospecho que entre otros puntos del Báltico también. Son barcos simplemente demasiado grandes como para emplearlos únicamente en una travesía de dos horas.

Para establecer una comparación, el barco es como unas cinco veces más grande que el más grande de Buquebús. Nada más que las lanchas para la evacuación en caso de accidentes ya dan una idea del tamaño del buque. Dentro del barco había tres enormes bares-retaurant, cinco cubiertas exteriores y varios pisos (10 de media altura) algunos con bares y salas de estar generales y otros con camarotes (por lo cual concluyo que debe hacer también la travesía hasta Estocolmo y Copenhagen que son mucho más largas).

Como les decía, la travesía hasta Tallin toma unas dos horas y es bastante más barato que tomarse Buquebús (unos 30 y pico de euros). Como no podía ser de otra forma, nos pasamos conversando la mayor parte del viaje.

Al llegar, lo primero que llama la atención es el tamaño del puerto, que refleja la importancia que el Báltico como mar de comunicación tuvo y tiene para los estonios.












Tallin es una ciudad con ciertas similitudes a otras de Europa central, muy notablemente Praga. La ciudad ha sido declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco, y caminando por las calles del centro, mirando dentro de los comercios, hoteles y simples umbrales, se percibe esa fascinación de la herencia histórica, con mezcla de muchas culturas.

Como muchas ciudades en Europa, Tallin tiene en ciertas partes murallas coronadas por galerías y, como Praga, tiene pronunciados desniveles, a los que se accede por calles empedradas de notable inclinación, no obstante lo cual, las tallinenses no se privan para nada de los zapatos de taco alto. Es un placer observar la maestría con la que caminan en ese basamento irregular. El camino está sembrado de adolescentes vendiendo libros y recuerdos a los turistas. No sé si porque era en vacaciones escolares, o es en general así, pero nos asombró la juventud extrema de las vendedoras. La chica que está vendiendo los libros turísticos de Tallin en la foto nos dijo que tenía 12 años (no es que lo dude, sólo lo consigno).

Por suerte para nosotros, los provectos ancianos que recorríamos sus calles, los tallinenses han tenido el buen tino de sembrar la muralla con pequeños asientitos reclinables, que nos dieron la oportunidad de descansar y observar a nuestros compañeros comprando libros.

Al final de esta subida se encuentra la Catedral de Alejandro Nevski que, pese a lo impresionante que es, fue construida sólo a finales del siglo XIX por arquitectos de San Petersburgo. El estilo se debe a que es uno de los exponentes del historicismo ruso, ya en sus postrimerías en esa época.










Existe una leyenda sobre un tal Kalevipoeg (comparen el nombre con lo de Kálevala), un héroe estonio, que cuenta cómo su mujer Linda llevaba en su delantal piedras a la tumba del héroe situada en Toompea (la parte más alta de Tallin, donde estamos ahora). Linda lloraba, sentada junto a la tumba de Kalev, con la última piedra en su delantal. Así, sus lágrimas formaron el lago Ülemiste, situado cerca de Tallinn, y la colina Toompea forma la tumba de Kalev. Cada otoño, en una noche oscura, un hombre gris y pequeño procedente del lago de lágrimas averigua si la ciudad está terminada de construir. En cuanto ello suceda, el lago abrirá sus puertas e inundará la ciudad. Toompea, situada a mayor altura que el resto de la ciudad y construida sobre un cerro calizo, fue entonces el lugar elegido por los estonios para construir, en el siglo IX, su primer fuerte de madera, sustituido posteriormente por uno de piedra y que sería conquistado por Valdemar II de Dinamarca en 1219 y en 1285 vendido a la Liga Hanseática.

Consecuentemente Tallin es lo suficientemente antigua como para conservar entre sus atractivos turísticos las referencias a la Edad Media, que se reflejan en herrerías donde pueden comprarse pesadísimas espadas de combate, carros de madera donde venden almendras tostadas y, por supuesto, la oportunidad de practicar arquería, como se documenta en las fotos (aunque conste que sólo algunos valientes nos prestamos a pasar la prueba). Fue gracioso porque a Luis le daban las flechas más torcidas posibles, pero igual no conseguían que errara al centro del blanco, consiguiendo así nuevos tiros gratis. Robin Hood y Little John..., perdón, Luis y Carlos se llevaron todos los trofeos.

Otra de las cosas que nos llamaron muchísimo la atención fue la cantidad de autos último modelo que hay en Tallin. Como pueden ver a la derecha, aproveché a comprarme un Jaguar que hace tiempo quería tener para pasear con los amigos. Desgraciadamente tuve algunos problemillas de importación y tendré que dejarlo en Tallin :-)

Hablando seriamente, es claro que hay una gran cantidad de dinero flotando en el ambiente, eso se aprecia fácilmente. Desgraciadamente un día no da como para poder entender nada de lo que pasa, así que estoy planeando hacer una visita más extensa el año que viene, que tengo un congreso en Oslo y aprovecharé para volver a este fascinante país nuevamente, a ver si conozco algo más que su capital.

Ya va quedando demasiado largo, así que Holanda lo vamos a dejar para la tercera parte de esta última parte de la saga, pero sí déjenme comentarles algunas otras curiosidades de transporte que vimos en Tallin. La parte del casamiento romántico con coche de caballos para el transporte de los novios fue inesperada pero no inusitada, la he visto muchas veces en Viena y Salzburgo, aunque en general los conductores son hombres.

Menos común fue ver los Segway para alquilar en las calles de una ciudad como Tallin. Pensándolo bien no es una mala idea y muy bueno para transporte en calles tan irregulares, pero igual fue un tanto sorprendente. Para quien no los conozca, los Segway son como se muestra en la figura, una plataforma sobre dos ruedas con un manubrio de conducción. Está muy delicadamente equilibrado con estabilizadores, así que basta inclinar el cuerpo para que el aparatejo se mueva hacia adelante. Fue una idea bien interesante verlo en acción ahí, siempre antes lo había visto en aeropuertos en USA, pero no en las calles. Lo más gracioso fue que hace un par de semanas visité la Rural en Montevideo... ¡y todo el personal de atención a la salud en el predio de la Rural andaba en Segways!

De cualquier forma el Segway no iba a ser la última sorpresa que nos deparaba Tallin, porque a lo lejos divisamos un extraño aparato que resultó ser una bicicleta (o, mejor dicho, tricicleta) múltiple para 5 o 6 personas. Como se ve en la foto, todas ellas van mirando hacia el centro mientras pedalean, y sólo una ve realmente hacia adelante, en la dirección de avance. Supongo que si logran vencer la sensación de mareo será un método cómodo para tener una conversación entretenida mientras hacen ejercicios.

Bueno, y como ya saben por el artículo inicial, de ahí nos volvimos a Helsinki en un divertido barco pintado como para un crucero en el Caribe, ya que al día siguiente nos íbamos de retorno a nuestros destinos, Amsterdam, Madrid, Buenos Aires y Montevideo.

Pero eso lo cuento en la próxima entrega.